CULTURAS ETNICAS Y LENGUAS DE MEXICO

En México se reconoce la existencia de 56 etnias indígenas distintas, si no se considera a las etnias kekchí, cakchiquel y kanjobal, grupos de origen maya que se refugiaron en México a causa de la guerra civil que tuvo lugar en Guatemala durante los años ochenta del siglo XX. Muchos de estos refugiados no regresaron a su país, se quedaron en México y adquirieron la nacionalidad. El último censo de población, del año 2000, los considera como etnias nacionales, por lo que la cifra se eleva a 59, con 60 lenguas indígenas diferentes agrupadas en cinco grandes troncos lingüísticos, de acuerdo con datos del Instituto Nacional Indigenista. Esta misma institución considera la existencia de alrededor de 78 variedades dialectales. Veinte de estas 60 lenguas se encuentran en riesgo de desaparecer durante los próximos años, pues el número de hablantes ha disminuido drásticamente en las décadas recientes (como es el caso del papabuco, del que quedan únicamente tres hablantes). Pero el número preciso de indígenas varía según la fuente. Así, de acuerdo al Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), en México hay 8 millones 381 mil 314 indígenas; mientras que según el INI y el Consejo Nacional de Población (CONAPO) hay 12 millones 707 mil.